Monitorare il castoro,
proteggere il suo ritorno.

Un paesaggio plasmato dal castoro. Attraverso la costruzione e la manutenzione successiva delle sue dighe, il castoro ha progressivamente modificato il funzionamento del corso d'acqua. I livelli dell'acqua si sono innalzati, alcune superfici sono state allagate e nuove zone umide si sono sviluppate all'interno del settore boschivo.

Il Sauterru costituisce oggi probabilmente uno dei più bei siti a castori che abbiamo la fortuna di osservare nel Canton Vaud. Rappresenta un vero e proprio caso di scuola per comprendere il modo in cui questa specie plasma il proprio habitat.

Diga dopo diga, il castoro modifica i livelli dell'acqua, estende le superfici allagate e trasforma progressivamente il paesaggio in funzione delle sue esigenze. Il risultato è particolarmente spettacolare su questo sito, dove la sua influenza è oggi visibile su scala dell'intero settore.

Trovare un equilibrio. Questa evoluzione non avviene tuttavia senza difficoltà. La presenza importante del castoro e le modifiche dei livelli dell'acqua possono in particolare entrare in conflitto con le attività agricole situate nelle vicinanze. Nonostante le tensioni riscontrate, finora è stato possibile trovare un equilibrio di gestione, che permette di conciliare per quanto possibile la presenza del castoro con le esigenze agricole del settore.

BeaverWatch garantisce un monitoraggio regolare del sito e accompagna questa gestione in attesa di un progetto di rinaturazione attualmente in corso, che dovrebbe permettere in futuro di migliorare ulteriormente la convivenza tra il funzionamento naturale del Sauterru, il castoro e le attività umane. Il Sauterru mostra così, in modo particolarmente spettacolare, fino a che punto un castoro può trasformare un paesaggio quando le condizioni gli permettono di esprimere pienamente il suo comportamento naturale.

Segnalato per la prima volta nell'ottobre 2025, questo tratto del Buron nel comune di Goumoens-la-Ville è stato profondamente rimodellato dai castori. Trattenendo l'acqua, hanno sommerso un prato ripario e ricreato, in pochi mesi, una zona umida come ce ne sono sempre meno nelle nostre campagne.

Il risultato non si è fatto attendere. Già dalla primavera 2026, il fotografo Patrice Cudelle vi osservava diversi beccaccini e, come «guest star», un combattente — due limicoli oggi poco frequenti nelle nostre regioni. Come egli stesso rileva, «un'inondazione campestre attira numerosi uccelli»: ciò che il castoro offre spontaneamente, la sistemazione artificiale riesce a ricrearlo solo a caro prezzo.

Il sito non è privo di criticità: alcune parcelle agricole sono sommerse e l'accesso al poligono di tiro è temporaneamente impossibile. Difficoltà reali, che non minimizziamo. Ma il valore ecologico di questa palude spontanea è tale da meritare di essere preservata e valorizzata — cercando, con tutte le parti coinvolte, soluzioni di convivenza.

Il ruisseau des Baccalins, trasformato dal castoro in una splendida zona umida.

Il ruisseau des Baccalins — un piccolo affluente della Mentue — ha conosciuto una trasformazione spettacolare. Nel 2024 non era ancora che un modesto corso d'acqua, largo appena tre metri. Oggi il sito non ha più nulla a che vedere con allora: le dighe successive hanno dato vita a una vera e propria zona umida forestale.

Questo nuovo ambiente offre rifugio a una moltitudine di specie. Legno morto in piedi, acque calme, fanghiglie e accumuli di legname compongono un mosaico di habitat raro nelle nostre foreste — di quelli che la natura impiega decenni a ricostituire e che il castoro, lui, plasma in poche stagioni.

L'evoluzione del sito apre belle prospettive. Un progetto di riapertura a cielo aperto del ruscello nella sua parte a monte è in procinto di vedere la luce, mentre è allo studio una messa a riserva forestale, abbinata a una protezione del castoro — altrettanti percorsi che seguiamo da vicino e che, senza il castoro, probabilmente non avrebbero mai visto la luce.