Suivi du castor en Suisse
Déprédation de l’homme sur l’habitat du castor
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Les déprédations de l’homme sur l’habitat du castorLe castor est un acteur important dans notre éco système. Il joue un rôle utile et bénéfique sur l’environnement qui l’entoure. Avec les aménagements qu’il crée, il contribue au retour et au développement de nombreuses autres espèces rares et fragiles. Grâce à ces plans d’eau, il permet notamment la création de nombreux milieux humides favorisant ainsi le retour de l’avifaune et de la faune aquatique.
Une étude a démontré que, là ou le castor s’était établi, bon nombre de plantes et d’animaux absents jusqu’alors avaient soudainement réapparu.
Les espaces et les aménagements que le castor crée ne doivent donc pas être vus comme une menace mais au contraire comme une chose utile pour la faune et notre environnement.
Les aménagements que crée le castor, comme les barrages, les digues, les canaux ou l’abattage des arbres ne sont certes pas toujours compatibles avec la vie des hommes. Selon où le castor s’installe, les dégâts qu’il occasionne ou les dérangements qu’il crée peuvent être une vraie source de problèmes.
Depuis peu, dans certains cantons ou certaines régions où les populations sont importantes, le castor dérange. Il est même devenu un hôte indésirable. Il n’est certes pas facile de se mettre à la place de certains propriétaires lésés et certaines réactions peuvent se comprendre. Mais le castor est un animal qui reste protégé. De plus, chaque année, dans les cantons où il s’est installé, on recense de plus en plus de destruction de barrages et parfois de terriers. Ces actes pourtant illicites sont devenus une habitude.
Détruire un barrage ou un terrier n’est souvent pas une solution, car en effet, tôt ou tard d’autres individus reviendront coloniser le site jadis prospère et attrayant. Dans certains cas, quand le castor crée beaucoup de dégâts ou de risques pour l’environnement, une délocalisation est possible. Cette décision est alors appliquée par le service de la faune du canton.
Chacun doit donc y trouver son compte ! Mais nous sommes convaincus qu’avec de bonnes volontés la cohabitation entre l’homme et le castor reste possible… Pourquoi le castor aménage-t-il des barrages et des étangs ?Les barrages sont sans conteste les ouvrages les plus spectaculaires que peut construire le castor. Les castors aménagent des barrages afin de réguler, à leur guise, le courant de la rivière et maintenir un niveau d’eau suffisant pour permettre le transport aisé du bois et de la nourriture. Le barrage lui permet d’étendre son domaine vital si la nourriture devient trop éloignée. Il sert également parfois à créer un plan d’eau.
Ainsi maîtrisé, le plan d’eau offrira toute la sécurité nécessaire. Les entrées des terriers seront alors constamment immergées et les jeunes pourront évoluer sans souci dans un environnement calme et protégé.
Le barrage, système ingénieux …Les barrages sont construits avec des morceaux de bois soigneusement sélectionnés et entremêlés les uns aux autres. Ils sont alors disposés de façon ingénieuse contre le courant. La structure est ensuite "cimentée" de boue, de pierres, de branchettes et de végétaux de toutes sortes afin de lui donner toute la solidité que l’on connaît. Le castor s’avère être un véritable technicien hydraulique.
Particularité « Le castor ne peut supporter que de l’eau s’échappe de façon incontrôlée, aussi, il colmatera les moindres brèches, trous et siphons ». Elaboration d’un barrage …Le castor commence par apporter de longues branches qu’il ne prend pas toujours la peine d’écorcer ; il les dépose en travers du cours d’eau, parallèlement au courant, la plus grosse extrémité vers l’aval.
Il se sert de la force du courant pour donner la cohésion à ce début de barrage. Les branchages ainsi posés peuvent s’appuyer sur l’extrémité fichée dans le sol et/ou bloquée par une pierre du lit. Quant
aux autres branches, elles tiennent les unes aux autres à partir des deux berges, les plus menacées par le courant sont placées plus haut que les précédentes. Si le castor fait l’erreur de les placer plus
en aval, elles sont emportées par le courant, car elles ne sont plus soutenues par leurs voisines plus marginales. C’est ainsi que se dessine peu à peu la convexité amont du barrage en eau rapide.
Précisons ! Le castor n’établit jamais son habitat à l’intérieur du barrage. La structure du barrage …La structure du barrage est en fait d’une grande simplicité. Un homme désirant construire rapidement un solide barrage avec un couteau de poche pour seul instrument, ne ferait pas aussi bien. Le castor entretient régulièrement l’ensemble de l’ouvrage et le consolide constamment avec de la boue, des branches et tout un tas d’autres matériaux qui lui tombent sous la "patte" comme du plastique, des planches etc. Schématiquement, le barrage apparaît comme un tapis de branches étanches, relevé à 45° et soutenu par un pilotis de forts rondins relevés perpendiculairement à la surface de ce tapis. Les premiers rondins sont allongés sur le fond du lit tandis que les suivants se redressent à mesure que le barrage s’élève. Pour sa construction, le castor superpose une série de petits barrages élémentaires, constitués de longues branches disposées dans le sens du courant, sur le sommet desquelles d’autres branches plus petites s’appuient transversalement. Ces dernières sont ensuite recouvertes d’une ou plusieurs brassées de matériaux étanches, comme de la boue ou des végétaux plus ou moins décomposés. Ces éléments superposés en couches sont accolés sur toute la largeur du cours d’eau. Nous avons pu constater qu’un barrage bien fait et qui doit maintenir un milieu adéquat pour une famille de castors résistera à de fortes crues. Mais il y a aussi les barrages éphémères qui ne sont fait pour durer que le temps d’un été, lorsque le niveau d’eau est au plus bas. Ils disparaîtront à la première crue venue. Les castors colonisent aussi les secteurs possédant un barrage artificiel.L’utilité d’un barrage de castors …- Réguler le cours d’eau et préserver les berges contre l’érosion ; - Servir de réservoir naturel en cas de sécheresse ; - Contribuer à la création de nouveaux habitats pour de nombreuses autres espèces et favoriser le retour d’une faune aquatique variée comme les batraciens et les oiseaux des marais. Le démantèlement de barrage castor …Hormis le fait que cet acte est interdit par la loi, il n’est pas recommandé de détruire un barrage de castor. Cette action illégale peut avoir, d’une part, des conséquences juridiques et, d’autre part, des répercussions sur l’environnement.
Ne détruisez pas un barrage ou un aménagement castor. Il existe des solutions et des personnes compétentes dans ce domaine pour vous aider.
Si vous détruisez un barrage, les castors le reconstruiront rapidement, souvent le même jour, en utilisant de nouveaux arbres pour remettre en état la structure. Si vous détruisez un barrage et chassez les castors, tôt ou tard de nouveaux animaux viendront s’installer pour réaménager la zone attrayante. Quelles sont les différentes mesures de protection ?• Les mesures d’exclusion
• Les méthodes de répulsion
• Les captures et translocations
• Les mesures répressives et de régulation
Quiconque subit des dommages par les castors, se renseignera sur la réglementation en vigueur dans le canton, auprès du service cantonal de la chasse ou auprès du service de la faune.
Texte repris du : « Concept castor 2004 »
Document utile :
« Ordonnance sur la chasse et la protection des mammifères et oiseaux sauvages »
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